Rinaldo Simen, Ginnasta e consigliere di Stato

A Bellinzona, attigua a Piazza del Sole, vi è una piazzetta ombreggiata da alberi secolari: alcune panchine, una bella fontana e un monumento scolpito quasi un secolo fa da Giuseppe Foglia, un bronzo che raffigura la testa di Rinaldo Simen, personaggio di spicco della società ticinese d’inizio Novecento1. Nato nel marzo del 1849 a Bellinzona, ma originario di Andermatt, Rinaldo Simen frequentò nella Turrita le elementari e il ginnasio allora retto dai Benedettini. Alla morte prematura del padre la famiglia si trasferì a Locarno, dove Rinaldo completò gli studi ginnasiali e trovò lavoro come telegrafista. Convinto assertore dell’educazione fisica, nel 1866 fondò la Società Locarnese di Ginnastica.